在农村最常见的就是花花草草了，不管是在山坡上还是田野间，抑或道路旁乃至沟渠边，甚至房前屋后，这些野花野草无处不在，但由于我们对中草药的知识缺乏，往往对很多经常出现在眼前的植物野草的作用并不知道，因此对它们视而不见，其实，有很多价值珍贵的植物，哪怕是老一辈的农民，就算认识也未必知道它的作用，比如说这种“猪牙草”。

对于猪牙草，印象最深刻的就是在深秋以后，人们把干枯了的猪牙草割回家，蓬蓬松松地堆在灶房里用来做引火的材料，每当做饭时，抓几把猪牙草塞进土灶里，火柴点着，它就噼里啪啦地燃烧起来，这时候再往灶堂里放些粗点的树枝就很容易燃烧起来了，所以说，虽然认识它，但却不知道它的作用。

猪牙草，而有的地方又叫它为“烂脚丫、墨旱莲、猪牙菜、扁蓄、竹片菜、扁竹、墨斗草或旱莲草等等，它的名字多的去了，咱大中华地大物博，人杰地灵，不同的地方有不同的叫法，猪牙草为一年生草本植物，主要分布于我国南方大部分地区，其十分贱生，极易成活，喜欢潮湿阳光充足的环境，常生长于田埂地头、道路旁、渠沟边，在农村随处都能够见到。

猪牙草，猪最喜欢吃了，或许因此而得名吧，过去，农村的孩子放学后，第一件任务就是去打猪菜了，当然采的最多的就是猪牙草了，因为这种草多，找到一个好地方，不用一会儿功夫就能采满一篓子，再来嘛，猪也喜欢吃。

不知道从什么时候开始，这喂猪的猪牙草也成了人们餐桌上的美食，现在的人们真是没有什么不敢吃的，猪牙菜的茎叶和扫帚菜、山苜楂的茎叶有些相似，一般在每年的芒种到小暑期间，猪牙菜就进入疯长状态，枝叶丛生，嫩绿无比，此时，便是采食猪牙菜嫩茎叶的最佳时期了。

猪牙菜味美而营养丰富，嫩茎叶可以凉拌、炒食，还可以和面粉蒸，喜欢吃水饺和包子的小伙伴还可以用它来做馅料，把五花肉剁成肉馅，肥瘦相宜，味美可口，此外，猪牙菜对于小儿疳积、体倦乏力、阴虚干咳和便秘有一定的食疗功效。

每一种野菜都有一个美丽的传说，当然，这猪牙菜也不例外，相传陶弘景自幼聪慧，博览群书，每当读到不懂的地方，有疑问之处都会去找方法来验证自己的想法是否正确，有一次，陶弘景读到《神农本草经》：“主浸淫，疥瘙疽痔，杀三虫”时，想确认这猪牙草的作用，因为常年隐居在山中，想要验证，只得苦苦等待，终于有一天，有人来造访，这次来探望的这位“山中宰相”带着他的儿子前来看病，当然，这山中宰相并不是皇帝的钦差大臣，而是一介草民。

看到孩子面黄肌瘦的，再据其父亲说孩子反复出现腹部或脐周隐痛，或伴偏食、夜间磨牙、有时伴有呕吐等症状后，陶弘景思索片刻，便开方用猪牙草煎汤给小孩服用，并吩咐说三天后随诊。

很快三天过去了，父亲带着孩子又来了，父亲说孩子胃口好了，晚上睡觉也没磨牙了，白天也没有因为肚子痛而哭闹了，陶弘景听后很是高兴，因为他亲手验证了猪牙草有驱蛔虫的功效。

据中草药宝典记载，猪牙草性寒凉，有清热泻火、抗菌消炎、凉血解毒和利尿通淋之功效，对治皮肤湿疹，杀虫止痒、妇女阴痒及蛔虫、钩虫等肠道寄生虫病有一定疗效，此外，还具有滋补肝肾、凉血止血作用，更有医学证明主治：牙齿松动、须发早白。

对于猪牙草的作用实在太多太多了，一时半会也无法说清，如果想要深入了解，恐怕要看《本草纲目》了，但需要提醒的是，在用药方面需要在医生的指导下方可进行，切不能盲目用药，本文只起科普作用，具体用法用量请遵医。